la vieillesse

[Robert]

Éloge de la vieillesse…



Ô jeunes gens. Victor Hugo.

Ô jeunes gens ! Élus ! Fleurs du monde vivant,
Maîtres du mois d’avril et du soleil levant,
N’écoutez pas ces gens qui disent : soyez sages !
La sagesse est de fuir tous ces mornes visages.
Soyez jeunes, gais, vifs, aimez ! Défiez-vous
De tous ces conseillers douceâtres et sinistres.
Vous avez l’air joyeux, ce qui déplaît aux cuistres.
Des cheveux en forêt, noirs, profonds, abondants,
Le teint frais, le pied sûr, l’œil clair, toutes vos dents ;
Eux, ridés, épuisés, flétris, édentés, chauves,
Hideux ; l’envie en deuil clignote en leurs yeux fauves.
Oh ! comme je les hais, ces solennels grigous.
Ils composent, avec leur fiel et leurs dégoûts,
Une sagesse pleine et d'ennui et de jeûnes,
Et, faite pour les vieux, osent l’offrir aux jeunes.

Pour parler de la vieillesse, je commence par ce poème de Victor Hugo dédié à la jeunesse.
Tous les êtres humains passent par ces étapes : l’enfance, la jeunesse, l’âge adulte, la vieillesse…
Pour en être arrivé à cette étape, je vais en faire l’éloge. Il m’apparaît aujourd’hui que c’est un privilège que de parvenir à cette ultime étape de la vie et de pouvoir en profiter.
Victor Hugo prête aux vieux de prodiguer ce mauvais conseil aux jeunes de ne pas profiter de la jeunesse.

Je puiserai plutôt mes conseils dans ces vers de Ronsard :

Cueillez, cueillez votre jeunesse,
Comme à cette fleur, la vieillesse
Fera ternir votre beauté…

La description des vieux par l’auteur du poème ci-dessus ne manque pas de vérité : Eux, ridés, épuisés, flétris, édentés, chauves, hideux…
J’observe que le tableau est noirci pour la démonstration. Chacun de ces adjectifs contient peut-être une vérité ; par contre, leur ensemble attribué à une seule personne touche à la caricature et toute caricature se construit sur des excès !

Tout être humain a de fortes chances de connaître la jeunesse. Parvenir à la vieillesse est une chance mesurée et je jouis sans vergogne de ce privilège. Si on lui dédie peu de poèmes, si on ne loue pas sa beauté et pour cause, j’observe que d’être l’ancien permet d’être écouté. Le vieux, s’il n’a pas toujours raison, détient toujours une certaine vérité qui lui est reconnue.
Vieillir m’a permis aussi de refaire ma vie à l’envers, et je peux remonter les jours, les mois, les années, les décennies. Quand le ciel est bas, que la lumière manque, que les jours n’en finissent pas de s’éteindre, je pense.
Penser est une faculté délicieuse.
Et les vieux pensent.

Les jeunes vivent dans le présent. Ils n’ont pas le temps de s’attarder sur leurs pensées car ils sont tenus par l’obligation permanente d’agir. Ils cherchent l’ âme sœur qui souvent se dérobe.

Les jeunes voyagent. Ils vont à Moscou, à Pékin, à New York, marchent dans le sable du Sahara, vont de la grande muraille de Chine à l’opéra de Sydney, des îles éoliennes à la Sibérie … mais jamais ne pensent au grand voyage, celui dont on ne connaît pas la destination et dont jamais personne n’est revenu, le seul promis à tous.
Quant à moi, il m’arrive de penser à faire mes bagages !


Aux vieilles gens, je dédie ce sonnet :


Le buffet


C’est un large buffet sculpté ; le chêne sombre,
Très vieux, a pris cet air si bon des vieilles gens ;

Le buffet est ouvert, et verse dans son ombre

Comme un flot de vin vieux, des parfums engageants .

Tout plein, c’est un fouillis de vieilles vieilleries,

De linges odorants et jaunes, de chiffons

De femmes ou d’enfants, de dentelles flétries,

De fichus de grand’mère où sont peints des griffons .

C’est là qu’on trouverait les médaillons, les mèches

De cheveux blancs ou blonds, les portraits, les fleurs sèches

Dont le parfum se mêle à des parfums de fruits.

Ô buffet du vieux temps, tu sais bien des histoires
Et tu voudrais conter tes contes, et tu bruis

Quand s’ouvrent lentement tes grandes portes noires.

Arthur Rimbaud.

Jamais je n’aurais pu faire un éloge plus vivant du mot vieux.

[Lolo90]

Merci Robert pour ces beaux poèmes et tes réflexions sur la vieillesse
J’y penserai quand je serai vieux
Enfin si j’y arrive

[Robert]

Oui, lolo, vieillir est un privilège. Vieillir en conservant une grande partie des facultés intellectuelles initiales données à chacun de nous.
C’est ce que j’appelle préparer sa valise. Comme je ne sais pas où je vais, ma valise est vide.